Debatindlæg: Forebyggelse, fleksible boliger og samarbejde med civilsamfundet skal styrke ældreplejen

Af Anders Winnerskjold, formand for KL’s Sundheds- og Ældreudvalg med ressortansvar for ældreområdet

Vi bliver flere ældre. Flere med kroniske sygdomme. Flere, der fejrer 100 års-fødselsdag. At vi lever længere, er der naturligvis grund til at glæde sig over, men det betyder også, at behovet for flere medarbejdere i ældreplejen vokser. Allerede i dag mærker vi konsekvenserne af, at det er svært at rekruttere de rette folk.  

Derfor bør det være en af topprioriteterne for regeringen at løse arbejdskraftsudfordringen, så vi sikrer, at vi er nok på arbejde til at levere god velfærd og ældrepleje - også i fremtiden. I mellemtiden vil jeg lede opmærksomheden hen på, hvad vi i kommunerne selv kan gøre for at styrke ældreplejen, og jeg vil fremhæve tre indsatser - nemlig dem for de raske seniorer, de frivillige seniorer og de hjemmeboende seniorer.  

Raske seniorer

Fysisk og mental sundhed er en grundsten for, at vi også i alderdommen kan leve det liv, vi ønsker at leve. Vi ved, at man ved at holde sig aktiv, både fysisk, mentalt og socialt, har bedre muligheder for at forebygge sygdom og udskyde den svækkelse, som før eller siden vil indtræffe.  I stedet for kun at hjælpe, når problemerne opstår, bør vi i kommunerne i langt højere grad arbejde med en proaktiv indsats, der gør det muligt at leve et aktivt seniorliv. Det skal vi ikke gøre alene, men sammen med de lokale fællesskaber, foreningsliv og kulturtilbud. 

Det er bl.a. her, at man kan finde sociale relationer og meningsfulde fællesskaber, når man forlader arbejdsmarkedet, eller hverdagen ændrer sig markant - måske fordi man er blevet syg eller har mistet en ægtefælle. Som kommuner er vi netop med til at skabe rammerne for de fællesskaber, og her er der i mine øjne et stort, uindfriet potentiale. Derfor ser jeg også meget frem til at drøfte den kommende folkesundhedslov, og hvordan den kan være med til at løfte forebyggelsesopgaven tæt på borgerne og i samspil med civilsamfundet.  

Frivillige seniorer

Mange ældre oplever ensomhed. Det er en dagsorden, som skal tages alvorligt. Manglen på tætte relationer har direkte betydning for vores sundhed og trivsel, og her udgør foreningslivet og civilsamfundet stærke fællesskaber og et værn mod ensomhed. 

Samtidig laver mange ældre og seniorer frivilligt arbejde. Det tilfører mening til hverdagen, og det giver muligheden for at være noget for andre. Grundlæggende er det godt for ens egen sundhed og trivsel at være frivillig, men det er også en vigtig ressource i vores samfund – ikke mindst når vi skal forebygge ensomhed. Derfor er det så vigtigt, at vi i kommunerne inddrager og skaber gode rammer for samarbejdet med de frivillige. 

Et godt samarbejde mellem frivillige og medarbejdere i ældreplejen vil kunne give et ekstra løft og kvalitet til borgerne - men igen opnår vi det kun, hvis vi gør det sammen. Tættere samspil med lokal- og civilsamfund er netop én af ældrereformens tre grundlæggende værdier, og det bliver vores opgave i kommunernes at omsætte visionen til virkelighed. Den er vi mere end klar til at tage på os. 

Hjemmeboende seniorer

Mange ældre har et naturligt ønske om at kunne blive boende i deres hjem længst muligt. Samtidig er der brug for en bred pallette af boliger, så vi kan opfylde den enkelte ældres behov. Det er ikke alle, der ønsker at flytte i en ældrebolig eller et seniorbofællesskab, og der er ikke en one-size fits all-model, hvilket de mange tomme ældreboliger rundt om i landet også vidner om. 

Som kommuner skal vi arbejde med fleksible boligløsninger, der gør det muligt for borgerne at blive i den bolig, der har dannet rammen om deres familieliv, eller skifte huset ud med en boform, der matcher deres ønsker og behov. Det skal også være nemt og trygt at komme rundt lokalt med adgang til indkøb og transport, og byplanlægningen skal gøre det muligt at være med i fællesskaber og forenings- og kulturlivet. Med andre ord skal vi udnytte potentialerne i boligmassen, og vi skal aktivt bruge boligpolitikken som løftestang for forebyggelse, nære sundhedstilbud og en styrket ældrepleje.  

Vi kommer ikke uden om at skulle rekruttere flere hænder til vores ældrepleje. Men ved at investere i forebyggelse og sund aldrig kan vi tage vigtige skridt ned ad den sti, der skal føre til fremtidens ældrepleje - hvor man kan leve et aktivt seniorliv i eget hjem længst muligt, og hvor man bliver mødt med tillid og omsorg, når behovet for pleje og praktisk hjælp opstår. Det er præcis sådan, fremtidens velfærdssamfund bør se ud. 

Indlægget er bragt i NB Ældre den 6. marts 2025.